出生在济南“兔子王”世家,十二岁时第一次见到真正的“兔子王”便产生浓厚的兴趣；随后跟随父亲脚步,并逐渐掌握“兔子王”16道制作工序；父亲去世后,他立志将这门传统手艺传下去,在多位民俗专家的鼓励下,他立足传统搞创新。不仅让“兔子王”焕发新生机,在其基础上创新的兔、虎、马等生肖泥塑备受欢迎。

　　他,就是济南“周氏兔子王”第四代传人周秉生。在他的带领下,家中的孩子们也争先恐后学习,“兔子王”传承后继有人,这门传统手艺在逐渐重拾它的辉煌。

  　12岁前未见过“兔子王”　初次见面爱不释手

　　秋日午后,济南市甸柳新村小区,叽叽喳喳的鸟鸣声,郁郁葱葱的树木,树下聊家常的老人,买菜回来互相问好的居民……让人感受到一股浓厚的生活气息。周秉生家就在这个小区,家中证书、剪纸、书法作品……关于“兔子王”的种种物件,传递着这个“兔子王”世家的文化气息。提到“兔子王”,周秉生便有聊不完的话,这是他的生活,更是他的梦想。

　　刚进门,周秉生便拿出做好的“兔子王”来给记者展示,眼前的几只“兔子王”,是兔面人身,白面红唇,长长的耳朵与头部之间用弹簧相连,可自由摆动。中空设计的“兔子王”下方有联动装置与一绳相连,用手拉绳时“兔子王”的双臂就上下做出捣药状,憨态可掬。

　　文革期间,“周氏兔子王”受到严重冲击,模具被毁,停业多年。周秉生小时候从未见过真正的“兔子王”。可出生在“兔子王”世家,小时候总会听到关于“兔子王”的故事,在他12岁那年,父亲在家中做了一个很小的“塑形”。好奇心很重的周秉生因怕批评只是远远地看着,在他眼中,那是一个“小泥娃娃”,后来从奶奶口中他才得知,那就是传说中的“兔子王”,从奶奶那,周秉生了解到更多“兔子王”的故事。

　　待到父亲做成时,眼前这个画好颜色的“兔子王”活灵活现,耳朵和胳膊还是活动的,联想起关于“兔子王”的传说,周秉生对这个小玩意儿爱不释手。看的多了,周秉生心里默默记下那些工序。长大后,父亲做“兔子王”,他便在一旁打下手。慢慢地,取泥、和泥、开脸、上色等各环节他都熟记于心,父亲的严格要求让他觉得自己做得不够好,参加展会、庙会等也总带着父亲的作品。